Tous unis pour sauver le Château du Tournel

Installé dans un méandre du Lot sur un éperon rocheux de schiste, le castrum du Tournel daté du XIIème siècle, ancien siège de la baronnie du Tournel, est édifié à 1 080 m d'altitude.

A partir du XIVème siècle, les seigneurs l'ont délaissé pour le Château du Boy qui leur semblait plus confortable et certains habitants ont déserté les lieux pour la sécurité de la ville de Mende. Depuis, la crise démographique, la grande peste ou encore l'arrêt des conquêtes de territoire ont eu raison de son occupation et le site a subi pillages et dégradations.

La fréquentation du site, qui inclut un sentier en boucle et en pente de 2kms avant d'accéder aux ruines, est aujourd'hui estimée entre 6 000 et 8 000 visiteurs. Ces chiffres devraient être affinés prochainement avec l'installation d'un éco-compteur. La visite est organisée en libre accès avec des dépliants en libre distribution au bord de la route ; c'est un sentier d'interprétation du PnC...

Côté financement, les études ont été financées par le Département qui mène une politique forte en matière de sauvegarde du patrimoine et la partie diagnostic prise en charge par les Fonds Leader et le GAL Terre de Vie.
Pour les travaux à venir, une subvention du Conseil départemental de 205 000€ est déjà acquise mais il faudrait encore près de 500 000€ pour mener à bien l'imposant chantier qui s'annonce. En effet, les ruines du château ont été globalement expertisées par un spécialiste du bâti de schiste et le constat impose de la réactivité pour sauver l'ensemble et cristalliser ces vestiges. Malgré les premiers travaux de stabilisation réalisés dans les années 70 puis 90, la végétation a colonisé les pierres et l'eau, en s'infiltrant un peu partout, a créé des brèches qui fragilisent les murs.

Le Château du Tournel fait partie des 121 sites retenus au niveau national dans le cadre de la mission BERN. L’ensemble de ces sites, protégés ou non au titre des monuments historiques, a été sélectionné en collaboration avec les services du ministère de la Culture à Paris et en région. Ils couvrent la totalité du territoire et représentent la diversité de notre patrimoine : édifices religieux, industriels et techniques, habitations, châteaux, moulins… Dans le cadre de cette mission, la commune Mont Lozère Goulet espère une aide substantielle qui lui permettra de mener à bien son projet de restauration.

En sus de cette aide, sous l’égide de la Fondation du Patrimoine, une souscription en faveur de la réhabilitation et de la mise en sécurité des ruines du Château du Tournel vient donc d'être officiellement lancée. En sus du bénéfice fiscal pour les donateurs (66%du don est déductible de l’impôt pour les particuliers et 75% du don déductible de l’IFI), dans le cadre des projets retenus par la Mission Bern, pour chaque euro versé grâce au mécénat populaire, la Fondation du Patrimoine reversera elle aussi 1€.

La convention pour acter cette future dotation a été signée, ce lundi 22 juillet au pied du Château, entre Paul Gély pour la Fondation du Patrimoine et Pascal Beaury maire de la commune du Mont-Lozère et Goulet, sous-couvert de l’État : la Préfète de la Lozère étant représentée par son secrétaire général Thierry Olivier, et du Conseil départemental représenté par Sophie Pantel. Il faut savoir en effet que le Département s'est beaucoup impliqué dans ce projet. En effet, outre le suivi technique du cahier des charges pour le recrutement d'un architecte du patrimoine, la conservation départementale du patrimoine s'est plusieurs fois déplacée sur site pour apporter vigilance et conseils à la collectivité propriétaire, cela afin d'assurer la meilleure conservation des vestiges pour les générations à venir dans le respect de l'intégrité architecturale du monument. Lozère Ingénierie a également aidé au montage des marchés juridiques.

Pour souscrire, il faut donc se rendre sur le site internet de la Fondation du Patrimoine (https://www.fondation-patrimoine.org/les-projets/le-chateau-du-tournel-a-mont-lozere-et-goulet). L'argent versé par les mécènes viendra compléter la dotation reversée à partir de l’argent collecté dans le cadre du Super Loto® du patrimoine et des jeux de grattage qui seront mis en vente cet automne.

A noter que cette signature a eu lieu en présence de ceux qui ont travaillé à cet ambitieux projet tel que le maître d’œuvre, Frédéric Fiore architecte du patrimoine et Mélanie Gerbail qui prévoient « une mise en sécurité, une protection étanche au-dessus des murs, d'aménager les 3 salles du donjon qui pourront devenir des lieux d'exposition et de restituer des escaliers pour faire monter les visiteurs ». Étaient également présents les stagiaires d'ABPS qui réalisent tout au long de cette semaine des murs en pierre sèche sur le site, sous l’œil bienveillant de leur formateur Pierre Fabre ou encore le Pays d'Art et d'Histoire Mende et Lot en Gévaudan puisque Nelly Lafont espère bien pouvoir y proposer à terme de nombreuses animations pédagogiques quand les travaux seront terminés : « Les vestiges de ce village médiéval sont assez bien conservés et sont très parlants pour les enfants qui viennent visiter les lieux. Nous pourrions aussi en profiter pour rapatrier la maquette du château qui est pour l'instant visible dans la salle de la mairie de Saint-Julien du Tournel ». Le petit plus étant que les ruines ont été entièrement numérisées avec un laser 3D ce qui permettra aussi de proposer des reconstitutions en réalité augmentée. Et Paul Gély de s'enthousiasmer : « Notre projet est surtout de faire vivre ces pierres, j'espère que les Lozériens seront généreux ».