A l’heure où il est important de rappeler les valeurs communes qui fondent le bien-vivre ensemble - les valeurs de la République française, le Conseil départemental de la Lozère a rajouté le mot « laïcité » à la devise républicaine du fronton des treize collèges publics du département.
La « laïcité » cohabite déjà avec « Liberté, égalité, fraternité » dans la salle des délibérations de l’assemblée de l’Hôtel du département à Mende, depuis 2018. Cet ajout dans les collèges est un signal fort. Les établissements scolaires contribuent activement à former des citoyens et des adultes éclairés et ouverts sur le monde. Cette éducation à la citoyenneté passe par l'appropriation dès le plus jeune âge de ces valeurs républicaines et civiques.
En 2020, des arbres de la laïcité avaient été plantés dans l’enceinte des collèges lozériens, rappelant l’importance de cette valeur, qui garantit la liberté des consciences, mais aussi l’égalité des droits des citoyens, quelles que soient leurs appartenances politiques, philosophiques ou religieuses. Pour la présidente du Conseil départemental, « la laïcité consiste à affranchir l’ensemble de la sphère publique de toute emprise exercée au nom d’une idéologie particulière. Les événements dramatiques liés à l’assassinat du professeur Samuel Paty et aux attentats terroristes nous rappellent qu’il faut préserver l’espace public de tout morcellement communautariste ou pluriconfessionnel ».