Dargilan : la vie en rose !

Surnommée la « grotte rose », la cavité de Dargilan, située sous le Causse Noir, au sud du département, invite, tout au long de la saison, lozériens et touristes à admirer ses formations calcaires aux couleurs chaudes et aux formes envoûtantes.

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Une histoire de famille, la grotte de Dargilan ! Marie-Laure Dhont-Passet, la cogérante, a repris il y a une vingtaine d’années le flambeau de ses parents qui avaient acquis la grotte en 1977. Une histoire pour laquelle elle n’est pas la seule à se démener :
« Mon frère et ma belle-sœur travaillent  à mes côtés, explique Marie-Laure. Ma fille de six ans accueille les visiteurs, et ma mère, même si elle a pris sa retraite, n’est jamais bien loin… » La grotte rose, ils en sont fiers.
Fiers aussi des plus de 60 000 visiteurs qui viennent leur rendre visite chaque année, pour admirer la grotte mais aussi le panorama unique sur les gorges de la Jonte.
Les beautés souterraines de Dargilan ne sont pas pour rien dans cette belle réussite.

Surnommée la « grotte rose » en raison des colorations naturelles de ses nombreuses concrétions aux teintes allant de l’ocre à l’orangé, Dargilan est la plus grande grotte aménagée des Causses et Cévennes.

« Dargilan, c’est un développement souterrain de plus d’un kilomètre, avec une très grande salle ainsi qu’une grande galerie, explique Marie-Laure Dhont Passet. La visite, toujours commentée, commence par la découverte de la grande salle et de sa concrétion unique : 107 m de long pour 20 m de hauteur où s’exposent toutes les couleurs de la grotte. On l’appelle la cascade pétrifiée, mais les visiteurs l’assimilent souvent à un superbe coucher de soleil. Ensuite, la visite se poursuit dans la salle des lacs, avant d’arriver au point d’orgue de la visite : le clocher. Cette concrétion, très grande, mesure 15,4 m de haut pour 9 m de circonférence. On estime son poids autour de 120 tonnes ! »

Découverte en 1880 par un jeune berger qui poursuivait un renard, puis explorée en 1888 par Édouard-Alfred Martel (considéré comme le père de la spéléologie moderne), Dargilan fut la première grotte ouverte au public, en 1890. Plus de 120 ans après, la famille Dhont-Passet perpétue la tradition de ces premiers amoureux de grottes et cavités qui avaient ouvert la voie du tourisme en Lozère. Et cet été, pour la deuxième année consécutive, une conteuse professionnelle viendra peupler la grotte de personnages imaginaires deux après-midi par semaine. Une manière originale de donner vie aux formations millénaires.

Entrée : 8,70 € ; 5,80 € pour les enfants de 6 à 18 ans.

En savoir plus sur www.grotte-dargilan.com

Cet article est extrait de Couleurs Lozère Magazine.  Retrouvez le dans son intégralité (167 ko)